L’integrazione scolastica degli alunni disabili in Italia "non risulta essere definitivamente né adeguatamente compiuta". Infatti, su 140mila portatori di handicap che frequentano la scuola, sono ancora pochi quelli che proseguono gli studi fino alle superiori, concentrati soprattutto negli istituti professionali. E la presenza dei disabili diminuisce progressivamente dal primo al quinto anno. Lo ha osservato il Gruppo di Lavoro per la tutela dei diritti delle persone con disabilità, insediato dalla Commissione Politiche del Lavoro e Politiche Sociali al Cnel, stilando alcune osservazioni e proposte sulla questione.

A quasi 30 anni dalla legge n. 517 del 1977, che riconosce il diritto delle persone con disabilità a stare nella scuola di tutti, e a 10 anni dalla legge n. 104 del 1992 (la cosiddetta legge quadro sull’handicap), è possibile tracciare un primo bilancio dei risultati raggiunti. Tuttavia, se dal punto di vista legislativo "l’integrazione scolastica in Italia è la più avanzata di tutta l’Europa, certo non mancano situazioni in cui i diritti di cittadinanza risultano ancora non completamente affermati con riferimento a chi vive una situazione di disabilità", fa notare il Cnel, criticando però la Finanziaria 2003 per "il mancato rifinanziamento delle numerose leggi di sostegno delle condizioni di vita delle persone con disabilità, soprattutto di quelle definite gravissime".

Secondo dati forniti dal Ministero dell’Istruzione, si è registrato negli ultimi 10 anni un aumento del 34,4% degli studenti con disabilità che frequentano i vari ordini di scuola in dieci anni). I dati del Miur evidenziano "due punti più alti di crescita delle certificazioni: uno nell’ingresso nella scuola d’infanzia, indicatore della crescita culturale dei genitori che inseriscono i bimbi a scuola all’età in cui è determinante la socializzazione; l’altro dato si colloca all’ingresso della scuola superiore in coincidenza con l’anno scolastico 1999-2000, in cui è entrata in vigore la legge 9/99 che ha innalzato l’obbligo scolastico". Nell’anno 1999-2000, infatti, si registra il raddoppio degli alunni disabili che, contrariamente al passato, proseguono gli studi.

Tuttavia, "esistono differenze, talvolta sostanziali, tra istituto ed istituto, e non sempre è garantita la continuità dei diversi progetti di integrazione". Gli alunni con bisogni educativi speciali che frequentavano la scuola comune statale in Italia nel 2001 erano il 97,8% della totalità; di questi, però, solo l'1,56% sta proseguendo gli studi fino alle superiori. Inoltre, la presenza di alunni in situazione di handicap è prevalente negli istituti professionali; seguono i tecnici, gli artistici, i classici che sono collocati all'ultimo posto.

A questi problemi si aggiungono "numerose questioni ancora aperte a cui istituzioni parti sociali sono chiamati a rispondere", osserva il Cnel: ad esempio, "l’insoluto conflitto di competenze fra province e comuni in materia di "supporto organizzativo all’integrazione nelle scuole superiori"; il bisogno di un’adeguata preparazione – specializzazione dell’insegnante di sostegno, al fine di evitare l’appalto ad "enti gestori della formazione"; il reperimento, attraverso lo stanziamento delle necessarie risorse, di insegnanti specializzati per il sostegno di ruolo, o supplenti, in numero sufficiente per garantire una presenza media di un insegnante ogni due alunni; la necessità di garantire "diagnosi funzionali redatte dalle Asl in modo comprensibile per i docenti (elemento indispensabile per la formulazione di piani educativi personalizzati corretti), utilizzando criteri e parametri diagnostici uniformi su tutto il territorio nazionale (attualmente inesistenti), che tengano conto non solo delle disabilità, ma anche e soprattutto delle capacità e potenzialità sviluppabili tramite l’integrazione".

Costituire osservatori regionali di consulenza per le politiche di superamento dell'handicap: è una delle proposte del Gruppo di Lavoro per la tutela dei diritti delle persone con disabilità, insediato dalla Commissione politiche del lavoro e sociali al Cnel. L’organismo dovrebbe avere "compiti di consulenza e proposta alla Giunta Regionale".

Per quanto riguarda l’assegnazione degli insegnanti per le attività di sostegno, "se il sistema delle certificazioni degli alunni con disabilità non funziona, occorre rivederlo; in questo senso, è indispensabile che l’organismo collegiale dell’Asl che formula la diagnosi funzionale tenga conto dei nuovi indicatori di qualità dell’Oms (1), e operi comunque in tempi utili per assicurare tempestivamente l’iscrizione degli alunni con disabilità", nota il Cnel.

Inoltre il cammino verso la piena integrazione scolastica potrebbe essere agevolato dalla stesura del Progetto Educativo Individualizzato , che la scuola deve stilare per ogni disabile "dopo aver acquisito la diagnosi funzionale delle Asl e concordato con il servizio sanitario i percorsi formativi e gli obiettivi di crescita delle abilità". Il Pei potrebbe dunque essere lo strumento vero e concreto con cui, oltre alla definizione degli obiettivi formativi, "si stabiliscono di volta in volta tutte le forme di assistenza che devono essere garantite, individuando i soggetti istituzionali più adeguati ed il profilo più competente per assolverlo", spiega il Cnel, ricordando anche la necessità dell’aggiornamento del personale direttivo e docente sulle problematiche dell’integrazione scolastica: "Occorre predisporre un piano nazionale, anche on line, di aggiornamento, dal momento che non è più ammissibile la delega al solo insegnante per il sostegno di tutti gli interventi didattici". Una prassi "illegittima", che ha instaurato "la perversa spirale della crescente richiesta di ore di sostegno, finendo per isolare l’alunno con disabilità dal resto dei compagni".
Per far sì che gli interventi di integrazione scolastica entrino a far parte dei livelli globali di qualità del servizio scolastico, occorre che il Ministero dell’Istruzione, in collaborazione con l’Invalsi (Istituto Nazionale per la Valutazione del Sistema dell’Istruzione) e l’Indire (Istituto Nazionale per la Documentazione e l’Innovazione per la Ricerca Educativa), individui alcuni "indicatori di qualità dell’integrazione scolastica" da proporre a tutte le scuole in sede di valutazione.